Suomen jalkapallomaajoukkueen urakka EM-karsinnoissa päättyi maanantai–iltana Ateenassa 1–2-tappioon Kreikalle.
Samalla Suomen mahdollisuus nousta lohkoarvontojen kolmoskoriin kuoli. Vielä avausjaksolla näytti Suomen kannalta hyvältä.
Teemu Pukki karkasi Kreikan puolustukselta läpiajoon 27. minuutilla ja viimeisteli ihailtavan varmasti pallon verkkoon. Maali oli Pukille jo näiden karsintojen kymmenes. Jotain suomalaisen saavutuksesta kertoo se, että Englannin supertähti Harry Kane on iskenyt näissä karsinnoissa vain yhden maalin enemmän.
Toisella jaksolla Suomen ote voitosta kuitenkin kirposi.
Kreikka kiitti tästä ja iski 1–1-tasoituksen Jesse Jorosen selän taakse. Anastasios Bakasetas syötti maalin eteen ja sinne vapaaksi unohtunut Petros Mantalos iski pelin tasoihin heti toisen jakson alussa. 70. minuutilla Konstantinos Galanopoulos iski Kreikan voittomaalin.
Suomi oli varmistanut kisapaikkansa jo perjantaina ja se näkyi pelissä. Suomi ei ollut parhaimmillaan ja Kreikka käytti tämän armotta hyväkseen ja ansaitsi voittonsa täysin.
Suomi lähtee lohkoarvontaan nyt neloskorista, joten selvää on, että Suomi saa ensi kesän jalkapallojuhlaan kovan alkulohkon.
Ville Hirvonen