Pelicans korkkaa uuden vuosikymmenen Liiga-pelit perjantaina Porin Ässien isäntänä.
Pelicans korkkaa uuden vuosikymmenen Liiga-pelit perjantaina Porin Ässien isäntänä.
Syyskauden 34 ottelustaan 35 pistettä keränneen lahtelaisjoukkueen pistepussin on lihottava nähtyä rivakammalla tahdilla, mikäli joukkue mielii jatkaa kauttaan kevään pudotuspeleissä. Pelikaanien ero viimeisillä pudotuspelipaikoilla majaileviin Ässiin ja KalPaan on kahdeksan pistettä.
Turkoosimiehistö suuntasi uudenvuoden viettoon maanantain maukkaalla 2–1-rankkarivoitolla Helsingin IFK:sta. Sitkeä puolustustaistelu takasi kaksi sarjapistettä, mutta verotti Alex Lintuniemen sairastuvalle. Pohjois-Amerikasta kesken kauden Lahteen siirtynyt isokokoinen puolustaja joutui jättämään pelin kesken jo avauserässä HIFK-hyökkääjä Juho Keräsen töötin seurauksena.
Lintuniemi ei ollut torstaina mukana joukkueen treenivahvuudessa. Pelicansin päävalmentaja Jesse Wellingin mukaan Lintuniemi huilaa ainakin perjantain Ässät- ja lauantain JYP-ottelut.
Marraskuun lopusta lähtien sivussa ollut kanadalainen Matteo Pietroniro sekä Jarkko Pynnönen nousevat perjantaina mukaan lahtelaisten puolustajakuusikkoon.
Hyökkääjistä loukkaantuneiden pelaajien listalla on ainoastaan Severi Lahtinen Lokakuun 18. päivän SaiPa-kotiottelussa kätensä telonut laituri saattaa parhaassa tapauksessa palata tositoimiin tammikuun lopulla.
Ulander saa rehellisen mahdollisuuden
Pelicansia 18 ottelussa edustaneen JYP-puolustaja Ossi Ikosen, 29, lainapesti päättyi vuodenvaihteeseen. Kuusi syöttöpistettä kirjanneen Ikosen kausi jatkuu tammikuun mittaisella lainalla SaiPassa.
Pelicansin urheilutoimenjohtaja Janne Laukkasen mukaan myös lahtelaisseura oli kiinnostunut taitavan luistelijan palveluksista.
– Asiasta keskusteltiin ihan viime metreille, mutta siitä ei päästy yhteisymmärrykseen toisen seuran (JYP) kanssa.
Pelicans tiedotti uudenvuodenaattona jatkaneensa konkaripuolustaja Janne Jalasvaaran, 35, sopimusta kauden loppuun. Kuluvan kauden kuudessa Liiga-ottelussa tehot 1+1 summanneen Jalasvaaran kontrahdissa on lisäksi optio ensi kaudesta.
– Optio on yhteinen eli molemminpuolinen, selventää Laukkanen.
Uutena kasvona lahtelaisten alakertaa vahvistaa HIFK:n sopimuspelaaja Elias Ulander, jonka lainapesti kattaa tammikuun 11 ottelua. Suomen nuorisomaajoukkueissa urallaan esiintynyt Ulander, 22, on pelannut kuluvalla kaudella kuusi ottelua HIFK:n Liiga-miehistössä ja 13 peliä Mestiksessä (Jokipojat & RoKi) ilman tehopisteitä.
– Hänen kautensa on ollut hyvin kaksijakoinen. Pojassa on paljon hyvää, joten päätimme antaa hänelle rehellisen mahdollisuuden ottaa seuraava askel urallaan, Laukkanen kommentoi.
Heleniuksen sopimusta jäljellä ensi viikon loppuun
Pelicansin ykkösmaalivahdin viitan Sveitsiin lähteneeltä Tomi Karhuselta perineen Atte Tolvasen ei tarvitse pelätä pelipaikkansa puolesta. Tolvanen, 25, on tällä hetkellä ainoa varteenotettava vaihtoehto lahtelaisten tolppien väliin, sillä 31-vuotiaan Riku Heleniuksen kuuden minuutin mittainen Pelicans-debyytti (5. joulukuuta JYPiä vastaan) ei luottamusta herättänyt: kuudesta JYPin laukauksesta kaksi meni maaliin.
Toistaiseksi Heleniuksen seuraava näytönpaikka on odottanut itseään.
– Hänellä (Helenius) on voimassa oleva sopimus 12. tammikuuta asti. Emme ole vielä tehneet päätöstä hänen jatkostaan, toteaa Laukkanen.
Helenius hankittiin marraskuun lopussa paikkaamaan SC Berniin siirtynyttä Karhusta. Karhunen, 30, on torjunut sveitsiläisseuran maalilla kahdeksassa ottelussa 94,5 prosentin varmuudella ja päästänyt vain 1,6 maalia ottelua kohti.
Tshekissä pelattavissa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Suomen varavahtina toiminut Jasper Patrikainen, 19, yksi vahvimmista kandidaateista Tolvasen aisapariksi loppukaudelle.
– Se on hyvin paljon mahdollista ja siitä on keskusteltu. Katsomme tilannetta päivä kerrallaan ja yritämme saada siihen järkevän ratkaisun, Laukkanen päättää.
Pelicans–Ässät, Liigaa Isku Areenassa perjantaina 3.1. kello 18.30.